ЗехтинДарът на боговете – така наричали зехтина древните гърци. И той наистина е такъв. Освен като чудесен овкусител на салати той има и много други преимущества. Неговата легендарна издържливост го е превърнала в символ на възраждането и вечния живот. И действително – почти е невъзможно маслиновото дърво да се унищожи. Дори и да го изкорените изцяло, достатъчно е в земята да остане само едно малко коренче, за да се възроди отново. Не случайно в библейската история за потопа, маслината е първото растение, което белият гълъб донася в човката си.

Зехтинът е растителна мазнина, извличана от плодовете на маслиновите дървета (Olea europaea). Тя се използва предимно за готвене, но също и в козметиката и производството на сапуни. Доказано полезна е за организма. В старите рецепти се среща под името "дървено масло". Ако е църковен (осветен), зехтинът се нарича "елей".

Още от древността са широко известни качествата на зехтина като лекарство и средство за разкрасяване, наред с кулинарната му употреба. Редовната консумация на зехтин влияе благоприятно върху целия организъм. Редица научни изследвания свързват консумацията на зехтин с намаляване на риска от сърдечно-съдови заболявания, облекчаване на симптомите на артрит, редуциране на теглото и дори намаляване риска от развитие на рак на гърдата.

Лечебните свойства на зехтина се дължат на уникалния му състав. Зехтинът е изключително богат на полиненаситени мастни киселини, както и на редки мононенаситени есенциални мастни киселини, както и на неосапунени липиди. Тези неосапунени липиди се състоят от тероли, токофероли, които имат свойства на антиоксиданти, терпени, каротин, фосфолипиди, витамин А и флавоноиди.

Течното злато, както го наричат учените провели изследването, доказано предотвратява загубата на костна тъкан, в следствие на травми, диети или хормонални изменения по време на менопауза. Млечните продукти, съдържащи калций не се единствените фактори, които определят формирането и здравината на костната система. Комбинираната консумация на пълномаслени млечни продукти и зехтин предпазват организма от развитие на остеопороза и спомагат за профилактика на артрит и рахит.